Il Premio Estense è destinato ad un volume, regolarmente in commercio, di uno o più autori, che raccolga nella loro integrità, o elabori o ampli, articoli in lingua italiana, di giornalisti viventi, apparsi sulla stampa quotidiana o periodica o trasmessi da servizio radiofonico o televisivi, editi a partire dal 1° gennaio dell’anno precedente. Questi possono concorrere in base al bando che ogni anno viene emanato fra il mese di febbraio e quello di marzo.